La journée porte ouverte du CERN s’est achevée après une longue journée plongé dans la science de l’extrême.
Le CERN est un campus que l’on pourrait comparer à une petite ville, avec ses grands bâtiments , ses restaurants et ses parkings. La taille est vraiment impressionnante , car pour se déplacer d’un bout à l’autre de Meyrin (une partie du cern) il faut prendre un bus ou marcher un bon moment. Car il faut savoir que le CERN du moins le LHC (Large Hadron Collider) est formé de pas moins de 9 emplacements: Cessy , Versonnex Collex-Bossy, Ferney-Voltaire Ornex , Ferne-Voltaire, Meyrin , Prévessin.
Il y travail à temps pleins pas moins de 7’000 scientifiques et 10’000 en comptant les intérimaires. Et c’est grâce à tout ce monde que le projet du LHC à pu voir le jour. Le LHC doit être la machine la plus complexe au monde, car personne au sein du CERN ne connaît tout de la machine. Et que son nombre de pièces et sa technologie utilisée est d’une extrême précision.
Le LHC est donc un large collisionneur de hadron, pour ceux qui n’ont pas suivi leurs cours de chimie physique , voici un petit rappel. Une chaise est formée de cristaux qui eux mêmes sont formés d’atomes qui eux même sont formés d’électrons et de protons qui eux mêmes sont des formés de particules. Un protons est une variété de hadron. Et ce sont ces derniers qui seront mis en collisions.
Avant de descendre dans les abysses de ALTAS, nous allons faire un petit tour du côté de la salle de contrôle du LHC. Ici encore on est surpris par la complexité de toute cette instrumentation scientifique. Un moment on aurait pu se croire dans une salle de contrôle du lancement d’une navette spatiale. C’est de là que le LHC est contrôlé pour vérifier tous les paramètres électriques etc. Les analyses des collisions sont effectués dans leurs centres respectifs.
Descendons dont voir ce fameux ATLAS (ce fut notre dernière visite de la journée à 17h00), qui se trouve à 100m sous terre et oui pas moins de ça. Avant de vous parlez de cette machine plus en détails , j’aimerais tout d’abord éclaircir un point qu’ils ont mis un point d’honneur à nous expliquer. L’histoire des fameux trous noirs qui pourraient nous aspirer n’est que pure fantaisie. Selon les physicien(e)s du CERN , un trou noir s’évaporera dans le millième de seconde et comme preuve d’appui on nous a un peu martelé le faite que les personnes ayant voulu suspendre le projet. Etaient enfaite que de simples personnes à la recherche d’argent du faite que l’un était avocat et que l’autre n’était pas physicien.
ATLAS est tout simplement gigantesque qui est une partie du LHC (26.7Km de longueurs). Il sera d’ici le mois de Juillet 2008, date à laquel l’accélérateur sera mis en route pour la première fois , le plus grand accélérateur du monde ! ATLAS qui est une partie du LHC, peut être la plus importante, pèse environ 7000 Tonnes rien que pour sa structure de base et 10 Tonnes par aimants (7 au total). Chaque aimant fait 10m x 29m ce qui vous laissent imaginer la taille approximative de toute la structure. C’est dans cette grande pièce métallique que les collisions auront lieux. ATLAS est formé de 3 couches pouvant détecter les différentes particules afin d’analyser et d’en extraire des informations permettant de comprendre le Big Bang ou quel est cette chose de 73% que forme la masse dont on ne sait toujours pas grand chose.
ATLAS produira pas moins de 300Gb/s de données ainsi que ses autres petits camarades (Alice etc.) qui sont légèrement en dessous. Après filtrage il devrait rester encore 200Gb/s à traiter. Pour traiter toutes ces données , il y a le super ordinateur du CERN mais aussi celui du monde entier à disposition. C’est le projet Grid qui devra s’occuper de calculer toutes ces données. Grid est un système de Cluster géant qui rassemble les plus grandes universités du monde (10Gbits sur plusieurs universités, environ 13) qui fournissent à Grid ses ressources processeurs pour du calcule scientifique. Le CERN est en ce moment entrain d’installer un très grand nombre de nouveaux serveurs double/triple/quad quadri-coeurs avec 2Gb de ram, qui vont remplacer très prochainement les anciennes machines du sous-sol. Cela devra représenter pas moins de 20’000 processeurs au service de la science.
Une fois les données de ALTAS traitées par la Grid, ces données sont stockées sur des bandes magnétiques (plus longue durée de vie) grâce à des robots avec bras articulés qui vont stockés sur les quelques milliers de bandes disponibles. Ils estiment à 15 Péta Octets de données à sauvegarder par année (15 Millions de Gigaoctects), actuellement le CERN dispose de 5 Péta Octets d’espace de Stockage. Cet espace de stockage va très prochainement augmenter drastiquement.
Parlons d’un peu autre chose mais toujours en rapport avec les portes ouvertes du CERN et du CERN en soit. Nous avons eu le privilège d’écouter une conférence/présentation du Dr. R. Cailliau qui est le co-fondateur du WEB (pas Internet). Un petit rappel est quand même important, le web représente les données hypertexte ou plus simplement le WWW (World Wide Web) ou le port 80 pour les puriste. Arrêtons tout de suite la plus grande des superstition: L’armée Américaine n’a jamais développé Internet ou le Web. Ils sont tout simplement investi dans plusieurs universités de l’argent afin de faire évoluer les choses espérant pouvoir récupérer quelques informations pour la protection du territoire américain. Voilà chose faite, maintenant vous savez que ce n’est pas eux. La première version du Web a été développée sur une machine NEXT (Apple) une très vieille machine mais qui nous a quand même amené là où j’écris actuellement. Le Dr. R. Cailliau a cependant un regret concernent le Web, il trouve que c’est partit un peu dans tous les sens et il pense que cela est dû au faite que lorsque qu’ils ont sorti pour la première version de démonstration sur : Unix , Mac , Windows de leur Web, ils auraient dû attendre plus longtemps afin d’y intégrer tout ce que la version NEXT y disposait tel que l’éditeur etc. afin d’éviter que tout parte dans tous les sens comme ce fut le cas.
Le Web a donc été développé au CERN puis transféré à l’INIA une fois lancé. On ne pourra donc que féliciter les concepteurs du WEB sans qui ce que j’écris aujourd’hui et que je vous fait partager n’aurait jamais existé.
C’est ainsi que se termine c’est expérience fabuleuse dans le monde la science avancée du nucléaire.
Merci à Siméon pour sa proposition de visite fort intéressante du CERN, dont voici une photo (désolé mais c’était plus fort que moi avec ton casque bleu)
Plus d’images sur ATLAS : http://cdsweb.cern.ch/collection/ATLAS Photos
